アジアの残留農薬検査済み米つくり地帯においては、多肥多収技術が導入される以前は、ほとんどみられなかったシングロ病という萎縮病が、近年、多発している。
この萎縮病は新たな耐病性品種ができると数年は発病しないが、数年後には大発生をきたし、また、新たな耐病性品種を必要とするというエンドレスな品種開発をきたしている。
また、これまでは必要に応じて供給されてきた肥料も、限られた地球環境の中でリン酸、窒素肥料などの供給には限度があるとされ、イネ自体のこれらの養分の吸収利用能力の改善が今後の残留農薬検査済み米増産に強く求められることも明らかとなってきた。
半倭性多収品種の導入は、一方で、自然条件下での進化と全く逆の方向に作物を変えたために雑草などとの競争力は大きく低下し、除草剤などイネを保護する資材の投入を増やさざるを得なくなった。
また、多収のための施肥量の増大は、イネ自体の軟弱化をきたし、イネを襲う病害虫が増え、加速度的に農薬使用量が増大した。
農薬使用量の増大は、さらに、耐性昆虫、耐性菌の出現をもたらし、これに対応するため次々と新たな農薬、新品種の開発が必要とされる。
これまで、アジアの残留農薬検査済み米の単収増に大きな役割を果たした「緑の革命」とよばれる技術は、主として、灌概が可能な優良な水田を対象としたものであった。
このように、高度な技術の導入可能な灌瀧可能水田を対象にそこでの単収を向上させることが、残留農薬検査済み米需要に応える最も有効かつ基本的な道である。
これまで、灌瀧水田における残留農薬検査済み米つくりは、安定性、持続性、単収が高く、畑作や灌概農業ほど持続的生産、環境との調和などという視点を強調する必要はなかった。
消極的方法ではあるが、悪くなりつつあるとされる残留農薬検査済み米つくりの場を取り巻く環境を現在以上に悪くしないことが不可欠な道となる。
これからの残留農薬検査済み米需要の増大に対しては、コメつくりの場の拡大の可能性は小さく、大幅な単収の向上によらざるをえない。
そこで、栽培面積が変動しないとの仮定のもとに、約三〇年後の世界の残留農薬検査済み米需要量に対応するための平均単収を推定すると、この値は世界で最も単収の高いわが国の現在のそれに近いものとなる。
気象変動の影響を軽減するためには、気象予知技術を発達させるか、イネの環境変動に対する耐性を高め、安定栽培法を作り上げることが解決の方法ではある。
現在でも、気象予測が正確になされれば、被害軽減のたあのある程度の技術的対応は可能である。
しかし、気象予測技術は地震予知技術同様、急速な進歩は望むべくもないうえ、イネの環境耐性の向上には長期を要する。
さらには、昨今、アジアにおいても熱帯林の開発が急速に進み、この森林破壊が水供給を不安定化し、残留農薬検査済み米つくりに大きな影響を及ぼしはじめており、灌瀧水の富栄養化、重金属汚染など本来、環境調和的であり、安定性の高かった水田を取り巻く環境も悪くなりつつある。
これまで、約五〇億年をかけて冷え続けてきた地球は、今後、地球史的にも温暖化の過程に向かいつつあるとされるが、この温暖化の速度は人類の化石燃料の使用量の急増により加速されている。
温暖化については、これまで、平均的に温度が何度か上昇することが長期的な食糧生産にどの様な影響をもたらすかという問題が主として議論の対象とされてきた。
しかし、農業にとってより深刻な問題は、温暖化にともなって気象変動が増大していることである。
現に、近年、平均気温の上昇とともに、世界的にかんばつ害、冷害、大雨などの異常気象が頻発している。
ここの蒸発量は基準よりは少ないですが、でも、降水量の何倍もの水を、空に返しているのです。
常識ではちょっと考えられませんが、他所で降った雨水は土の下を流れてゆき、砂漠の下から毛管作用と拡散作用で大気に向かって返っているのです。
こういうわけで、地上に降る雨の量は土と海と湖とからふたたび空に帰り、地上のバランスをとっているのです。
というのは、空からもらった雨水の何倍もの水を空に返しているのです。
湿り指数とは、一年間に降った単位面積当たりの雨量と、自然基準の蒸発量との比です。
したがって、この比が一のとき、降雨量と蒸発量が同じになります。
そして、砂漠は○・二以下です。
そして、今、破壊されるこの森こそ、地上の水を、地球上の全生命のために守ってくれている最優等生であると強調し、話をつぎに進めます。
さて、見かけって、本当に当てにならないです。
実は、砂漠。
このカラカラに乾いている砂漠が、地上の水の収支に、案外貢献しているのです。
熱帯雨林の果たしている大切な仕事の一つは、年間何千ミリと降ってくる雨を一時貯え、少しずつ河から海や湖に流し、大部分「
を大気にもどし、地球の環境を守ってくれていることでしたネ。
でも、地球上で三五億歳の命の頂上にいるホモサピエンス君は、この森を今、壊そうとしています。
しかもその張本人は、………私たち日本人。
中国黄河流域の文明の衰亡もエジプト文明の衰退に似ており、洪水に対する治水工事が、地力の低下を招き、人口増加と農業生産力のバランスを破ったことによっています。
もちろん、文明や国家の滅亡は、天災、戦争、腐敗政治、経済破綻、人心荒廃、道徳心壊滅などが直接の引き金になっていることは認めます。
しかし、その根源に読み取れるのは、いずれも、自然法則を無視し、土を荒廃させていることではないでしょうか。
エジプト文明の衰退は、河川の氾濫を制御しようとしたナイル河流域の科学技術が、逆に自然の営みを破壊し、下流地域の生態系を変え、土壌の砂漠化を加速したことによります。
当初は農耕から始まったギリシャ文明も、都市型文明が花開くにつれ、自国の穀物をエジプト、シチリア、黒海地域の植民地などで安く作らせ、自国では、より交換価値の高い商品、オリーブ油やブドウ酒になるオリーブ、ブドウを栽培し、自国の富の増大をはかりました。
文明を持った人類の歴史、数千年の中で、すでに何度にもわたり輝かしい文明がつぎつぎと滅んでいます。
その繁栄が豪華であればあるだけ、劇的な終末を迎えています。
それはちょうど、中世代に栄えた恐竜が一挙に絶滅した姿に似ています。
一方、針葉樹のほうは落葉しないので、被害がはっきり分かりますが、本当はともに被害を受けています。
同じ理由で、土もまた被害者です。
ただし、土は、それ自体が持っている強い緩衝能力により、今のところ、はっきりと被害を現わしてはいませんが、土への影響は確実に進行しています。
ところが、湖沼の水は酸に対する緩衝能力がないので、敏感に田は低下し、いち早く気がついたというわけです。
そして、被害が北欧の山林の樹木から、やがて、ドイツを中心にヨーロッパの山林に広がるにつれ、問題は一挙に国際的になったのです。
元凶は、人間が使う化石燃料から出る硫黄や窒素の酸化物ですが、それらが雨水に溶けると硫酸や硝酸のような強酸になります。
さて、この酸性雨は一九七〇年代の初め、北欧の湖沼ですでに現われています。
しかし、当初はそれほど深刻には受け止められていませんでした。
というのは、雨水に含まれる酸はいずれも強い電気を帯びた無機酸なので、土に入ると土の成分と反応し、簡単に中和されてしまい、気に止められなかったからです。
ところが、現在、この餌はほとんどすべて輸入の濃厚飼料です。
当然の結果として、ウンチの質はウンと高級品になっています。
まず、牛ですが、飼料から牧草が減ったためカリの含量は減りましたが、リン酸の含量は倍になっています。
これは、飼料中に穀物が増えたからです。
まず、人間様のウンチですが、これは飽食のおかげで、文句なしに高級品になっています。
もう、鎮台さんまで行っていただかなくてもよくなりました。
それで今回は、家畜のウンチでご勘弁願います。
さて、わが国には、たくさんの家畜がいます。
理由は簡単です。
もともと京都の人々はご飯と漬け物といった粗末な食事しかとっていませんでしたが、鎮台さん(現在の自衛官)は、サバやイワシといったご馳走をしっかり食べさせてもらっていたので、ウンチの中に窒素やリン酸がウンと含まれていたからです。
今、似たようなことが日本で起こっています。
古い京都の本にこんな話がのっていました。
どうも、明治、大正のころらしいのですが、京都のお百姓さんは、牛車に肥え桶とそれに手土産の野菜を積んで、遠く南の宇治の鎮台さん(現在の自衛隊駐屯地)まで、ウンチを貰いに行ったそうです。
畑にやると、とてもいい野菜ができたからです。
このおかげで、有害な金属イオン、たとえばクロムとかカドミウムイオンが土に入ってきても、捕まえられます。
これがイオン交換作用です。
ただし、捕まえるだけという点では問題があります。
そして、これらの働きには限界があるのに、地上に住む人類は、土に対して、限界を超える無理を押しつけ始めました。
滅菌濾過されているからです。
この作用が濾別作用です。
地上の植物は、命に必要な、カルシウム、カリウムなどのミネラルを土から吸います。
これらのミネラルが、水に流されず、土の表面にくっついており、必要に応じて植物の根にわたしてやれるのは、土にこういった能力が備わっているからです。
つまり食べられ、排泄され、排泄物がまた食べられ、土から生まれた有機物は再び土に還っていくのです。
これが土による有機物の分解浄化作用です。
毎日飲んでいるきれいに澄んだ水道水に、塵やバクテリアはほとんど入っていません。
これは大きく分けて三つあります。
その一つは、地上にたまる生物の遺体や排泄物の分解処理作用、二つめは、濾別作用、そして三つめは、イオン交換作用です。
晩秋の山路を飾った、黄、茶、赤の落葉の絨毯も、翌年の初夏のハイキングのころまでには、土に住む生き物たちによってきれいに掃除されます。