同じアメリカでも、ジャガイモはダイズの5倍近い農薬を使っているし、ブドウは殺菌剤だけでその四倍以上だ。
ブドウだけに限ってみれば、日本はフランスの半分ということになる。
一般に農薬が少なくても栽培できる大豆やトウモロコシは、日本ではほんのわずかしか生産されていないのもよくわかる。
しかし、その大豆にしても、日本はアメリカの2倍だ。
単純に、使用数量と土地面積だけを比べても、あまり意味がなさそうである。
しかし、この説明だけでは、ちょっと不十分だろう。
どんな作物でも、一年間の大まかな栽培の作業スケジュールは、あらかじめ決まっている。
その土地やその年の天候によって時期が多少ズレても、田植えは春だし、収穫は秋だ。
残留農薬検査
黒木教授は、フランスのリヨン市に設置されている「国際がん研究機関」(IRAC)に、医務官として勤務した経歴もあり、化学物質による発ガン研究の専門家の一人だ。
多くの人達に、人工的に合成された化学物質に対する、漠然とした不安感は根強い。
かつて、化学工業は、公害産業の代名詞のようにみられた時期があったし、全国的に乱開発による近代化が進んだために、緑や自然が失われたことへの反省や反発から、「自然であることが最善だ」といった考え方が根底にあるのではないだろうか。
しかし、農薬や食品添加物は、現代の化学技術の水準で発ガン性なしと確認されている。
だから、専門家たちは、安全だ、と口を揃える。
だが、専門家たちが「安全だ」と語る理由はそれだけではない。
キケンな合成化学物質の代表のように言われている農薬よりも、もっと危険な物質が自然界に数多くある、ということがわかってきたからでもあるのだ。